Natal será sede da disputa da Copa Nordeste de Beach Tennis, competição que terá a chancela da Confederação Brasileira de Beach Tennis e que escolheu a capital potiguar para dar a largada com esse novo projeto. A competição vai ocorrer entre os dias 11 e 14 de abril no Summer Sport Club, apontado como um dos melhores da região para prática do esporte. O torneio contará com a participação de 6 estados da região mais o Amazonas e já é apontado como o maior encontro regional desta modalidade. 

A Copa Nordeste será uma competição disputada por seleções estaduais, convocada de acordo com o ranking de cada estado. Cada equipe contará com seis membros e o torneio terá nove categorias no total. As mesmas serão subdivididas em categorias por idade Z6 sub-18, 30, 40, 50, e também por categorias em nível, que vai do D ao A. 

“Em média, cada delegação vai ter em torno de 50 atletas, o máximo 54, o mínimo 30 atletas, mas em média vai ser em torno de 50 atletas cada federação. Além do RN, estarão presentes representantes da Paraíba, Ceará, Maranhão, Pernambuco e Bahia”, destacou Rodrigo Herbeth, presidente da Federação Norte-rio-grandense de Beach Tennis (FNBT). 

O dirigente potiguar acredita que a experiência do torneio regional veio para ficar, porque não existe outra do mesmo gênero sendo realizada dentro da primeira parte do calendário. 

“Desde que assumimos a federação do nosso estado, a gente enfatizou a importância de fazer um torneio regional e, enfim, conseguimos trazer para Natal a nossa primeira Copa Nordeste. A competição tem tudo para se firmar no calendário porque não temos torneios regionais e nem nacionais no primeiro semestre, então é uma coisa inovadora que eu acredito que chegou para ficar no calendário da Confederação Brasileira de Beach Tennis”, destacou Rodrigo. 

Criado em meados de 1987 na província de Ravennana, na Itália. Em 1996 o esporte começou a se profissionalizar. Atualmente, este esporte tem uma mistura do tênis tradicional, vôlei de praia e badminton e suas regras e práticas vêm se modificando ao longo dos anos. 

A modalidade chegou ao Brasil em 2008 no estado do Rio de Janeiro. Desde então, o beach tennis vem crescendo rapidamente para outras cidades litorâneas brasileiras. Ganhou popularidade, inclusive, nas cidades não praianas, como Belo Horizonte, Brasília e Araraquara. Entre os locais onde há um maior número de praticantes estão Rio de Janeiro, Fortaleza, Santos, Vitória, Florianópolis, Porto Alegre, Mogi das Cruzes, Guarujá, João Pessoa, Salvador, Campina Grande, Cachoeira de Itapemirim, Novo Hamburgo, Natal, Brasília, Maringá e São Paulo. Hoje o Brasil é a segunda maior força do mundo neste esporte, atrás apenas da Itália, o país criador da modalidade. 

O primeiro torneio de beach tennis realizado no Brasil foi na cidade de Florianópolis em dezembro de 2010, com 36 tenistas inscritos. Na semana seguinte o Rio de Janeiro foi sede do segundo campeonato em solo brasileiro. De lá para cá o esporte se tornou uma febre no Brasil, a CBT estima que hoje (2023) existam cerca de 1,1 milhões de praticantes no país. 

Apesar de ser relativamente novo no Brasil, o país já tem resultados significativos no esporte. 

Fonte: Tribuna do Norte